2012/10/10 刊於馬來西亞『南洋商報』【X 世代】專欄 ● 黃芝婷

為什麼忘本？ 

許多在美華人，都不教導自己的兒女說中文，有三個原因──

今年復活節和先生去參加朋友教會的受洗典禮。那天有三位ABC ( American- born Chinese)、在美國出生的華裔小孩受洗。他們分別是十三歲的女孩、十一歲的男孩及十歲的女孩。受洗完後，三位小孩在眾人面前作見證，分享上帝如何改變他們生命的故事。

最年長的女孩第一個以英文作完見證，會眾紛紛鼓掌，覺得棒極了。接著是十一歲的男孩也以英文作見證，之後又以生澀的中文作見證。雖說他手中拿著講稿，顯然是以漢語的英文拼音作輔助，以至於有些怪腔怪調，但仍看出他事前做了許多準備和努力，因而獲得更多掌聲。

最後是十歲的女孩作見證，她先以英文作見證，之後用一口非常流利、字正腔圓的中文作見證，贏得最熱烈的掌聲。會眾都嘖嘖稱奇，年紀最小反而中文最流利，真是不容易，尤其是在美國。這時我注意到最年長的女孩臉龐紅咚咚，好像感到很羞愧，因為三個小孩排排站，她個頭最高，在語文上她卻輸了一籌。

不教兒女說中文

許多在美華人，都不教導自己的兒女說中文，有三個原因。第一，怕在家說母語會耽誤兒女在學校的英文能力；第二，自認為說英文較俱優越感，看低華人自身的民族背景；第三，可以在兒女身上學習英文，以彌補自身無法投入主流社會學習的機會。

也有一些華人，表面上花錢花時間，每週末接送兒女去上中文學校，說要傳承保留中國文化，因為其他人都這麼做，不做，表示你在美國混得不好，沒能力讓兒女上中文學校。兒女在學校，若演講拿了第一名，唐詩可以朗朗上口背上十幾首，就到處向親朋好友炫耀，但在家，仍是絕口不和兒女說中文，以至於，這些孩子長大後，統統都把中文還給了學校。因為，沒有可以讓他們實際發揮和操練的環境！

負面長遠影響

更多負面長遠的影響和狀況是，當兒女漸漸進入反抗叛逆的青春期時，我就親眼見過朋友的兒子，在大庭廣眾之下，用英文和他大吵大鬧，他英文用詞根本有限，哪吵得過兒子，於是，在其咄咄逼人之下，他被激怒得面紅耳赤，狼狽又愚昧不堪！而這些，都還只是開始。

我亦見過很多類似家庭，兒女小時候，父母的英文詞彙，噓寒問暖等基本用語，還可以應付，但當兒女逐漸長大，兒女的內心世界、思想、人際、交友關係，及人倫道德等範疇，做父母的已無法和他們溝通。因為，從小，所溝通的都只是膚淺表面的，而心裡話，他們知道，說了父母也不會懂。於是，話愈來愈少，交集愈來愈少，關係也愈來愈少了。

及至，兒女和其他族裔通婚後，生了孫兒女，那關係就更遠更難以彌補了。而這些都是因為父母本身先忘「本」，忘了自己是中國人！當你忘本，你的兒女，自然比你更忘本！因為，你都可以拋棄父母所給你的根本，他們又怎能不拋棄，你根本從來就沒有給過他們的呢！